Henri MATISSE. L.A.S., Vence 3 février 1944,... - Lot 373 - Ader

Lot 373
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Henri MATISSE. L.A.S., Vence 3 février 1944,... - Lot 373 - Ader
Henri MATISSE. L.A.S., Vence 3 février 1944, à Henry de Montherlant ; 10 pages in-4 et 2 pages in-8. Superbe et très longue lettre dans laquelle Matisse réconforte Montherlant qui souffre d’insomnie, et fait l’éloge de la sieste. Il raconte l’histoire de La Danse et La Musique refusés par Chtchoukine, et évoque la situation à Nice à la fin de la guerre. La lettre est écrite à l’encre bleue, et Matisse en a marqué ou souligné certains passages au crayon rouge. « Du calme, cher ami, vous exagérez certainement […] Depuis un demi siècle je ne dors que 5 heures par nuit ; et j’ai travaillé presque tous les jours et beaucoup d’heures par jour – j’ai 75 ans cette année, et j’ai l’esprit encore assez vigoureux pour empoisonner la vie d’un éditeur et d’un imprimeur qui ont le sang plus lourd que le mien. – Je suis aussi exigent pour moi que lorsque j’avais 30 ou 40 ans, le dynamisme de mes œuvres n’a pas diminué, il a augmenté au contraire parce que ayant mis de l’ordre dans ma cervelle je ne fais plus 3 pas en avant et 2 en arrière. Il m’est arrivé après un très gros effort suivi d’une déception d’être un mois entier sans dormir. Après avoir travaillé 3 ans mes deux panneaux de Moscou, la Danse et la Musique, l’amateur [Sergeï Chtchoukine] les refusa craignant d’introduire dans son milieu une peinture aussi peu habituelle. Malgré qu’avant d’être retourné à Moscou, pendant le voyage de retour il m’eut envoyé une lettre de réparation très humble en revenant sur sa décision, le coup était porté – et en Espagne quelques jours après le sommeil me quittait – d’une façon absolue ». À Madrid, Cordoue, Séville, impossible de dormir : « je cultivais ma peur du sommeil. Le sommeil est revenu quand j’ai voulu admettre que l’insomnie n’avait pas tant d’importance – et surtout lorsque j’ai fait régulièrement tous les jours une sieste d’une bonne heure après le déjeuner […] plus on dort, plus on peut dormir. Les nerfs sont plus calmes ». Il raconte les consultations qu’il avai
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