4 clés pour collectionner les armes anciennes américaines
Un rare ensemble d’armes anciennes fabriquées aux États-Unis à partir de la fin du XIXe siècle sera dispersé par la maison Ader le 28 septembre 2021 à Drouot. Analyse avec l’expert Arnaud de Gouvion Saint-Cyr d’un marché soutenu et porté par l’engouement renouvelé des acheteurs pour la culture américaine.
1. Un déclencheur : la Guerre de Sécession
« Au cours de la guerre civile américaine, qui déchira le pays entre 1861 et 1865, tous les grands fabricants d’armes se mettront à produire de nouveaux modèles. Un grand nombre de brevets sont alors déposés pour des pièces parfois fabriquées à très peu d’exemplaires. Des armes rares, inventives et singulières particulièrement recherchées par les acheteurs. »
2. Dans le viseur : un numéro particulier
« Ces armes fabriquées aux États-Unis ont la particularité de présenter un numéro spécifique pour chacune d’elles. Contrairement aux français et même aux européens (à l’exception notable des armuriers britanniques), les fabricants américains comme Colt, Smith & Wesson et Winchester numérotaient leurs pièces, ce qui permet de retrouver leur année de fabrication, toutes les indications techniques propres à chacune, et parfois les commanditaires des armes. »
A gauche : Revolver Colt Dragoon, 3e modèle, six coups, calibre 44, simple action (estimation : 3.500 à 4.500 euros) - à droite : Revolver « Savage Navy » à percussion, six coups, calibre 36. (estimation : 800 à 1.000 euros)
3. Une cible française et marquée par la culture américaine
« A plusieurs reprises dans l’histoire militaire française, à l’occasion d’échanges commerciaux particuliers, l’armée s’est procurée des armes américaines. Le marché français a donc toujours été sensibilisé par ces modèles US. Par ailleurs, l’attrait pour la culture américaine, et notamment cinématographique avec les western et les films historiques ne cesse de passionner de nouveaux acheteurs pour ces modèles emblématiques du Nouveau monde. La présence des troupes américaines en Europe après la seconde guerre mondiale fut à ce titre un facteur important de diffusion de cette culture. »
4 : Une armée de modèles ingénieux et esthétiques
« Marquées par les évolutions industrielles et les progrès techniques de la fin du XIXe siècle, les armes américaines anciennes offrent une multitude de modèles aussi ingénieux qu’esthétiques. Dans la vente figure notamment l’un de ces modèles inventifs : une rare carabine « Coffee Mill » à l’histoire particulièrement étonnante (photo ci-dessous). Vers 1864, le Lieutenant-colonel Walter King aurait prescrit pour son régiment de cavalerie du Missouri l’installation d’un moulin dans la crosse des carabines, afin de moudre le blé ou l’avoine destiné aux chevaux. Longtemps associée à tort à la préparation du café pour les soldats, cette arme à l’esthétique peu commune était ainsi appelée « Coffee Mill ». Le modèle présenté à la vente est estimé de 3.000 à 4.000 euros. »
Rare carabine de selle Sharps New Model 1863 « Coffee Mill », un coup, calibre 52-70 (estimation 3.000 à 4.000 euros)
Rare carabine de selle Sharps New Model 1863 « Coffee Mill », un coup, calibre 52-70 (estimation 3.000 à 4.000 euros)
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