François III de HARLAY (1625-1695) prélat,... - Lot 217 - Ader

François III de HARLAY (1625-1695) prélat, archevêque de Rouen puis de Paris, il lutta contre les jansénistes et inspira la politique anti-protestante de Louis XIV, dont il célébra le mariage secret avec Mme de Maintenon. L.A.S. comme archevêque de Rouen, Paris 4 décembre 1666, à une Éminence ; 7 pages in-4 (légères mouillures, un bord du 1er feuillet légèrement effrangé, petites fentes au pli). Longue et intéressante lettre concernant « l’affaire des quatre évêques ». [Les évêques d’Angers, Beauvais, Alet et Pamiers – respectivement Arnaud, Buzenval, Pavillon et Caulet – avaient dans un premier temps refusé de signer le formulaire d’Alexandre VI, appuyé par Louis XIV, condamnant explicitement cinq propositions sur la grâce de l’Augustinus de Jansenius.] « Monsieur de Lyonne me donna hyer au soir advis par un billet que le Pape avant que de se determiner entierement sur l’affaire des quatre evesques, desiroit scavoir plus precisement s’il etoit possible [de connaître] la verité de ce qui s’est passé dans leurs synodes » ; il a pu obtenir une déclaration signée de l’évêque de Châlons et d’Arnaud, qu’Harlay a lue attentivement : « je n’eusse jamais crû, que les deffenseurs du livre de Jansenius en fussent venus si avant. J’en ay temoigné de l’etonnement a monsieur de Lyonne dans la conference que j’ay eue en suitte de cela avecques luy, en presence de monsieur le nonce, et je n’ay sceu m’empescher de luy dire quil avoit rendu par cet action un des plus signalés services au St Siege et mesme a toutte l’Eglise que l’on auroit pu jamais desirer. En effet monseigneur il me semble que par cet eclaircissement la foy de l’eglise est entierement mise a couvert, et quil ne se peut presque rien adjouster a lobeissance qui est rendue par la au St Siege. Car puisque ces messieurs protestent par leur Declaration quils condamnent les cinq propositions dans tous les sens que l’Eglise les a condamnées sans y apporter d’exception ny de restriction quelconque il ny a pas lieu de croire que leur intension soit de les deffendre dans aucun sens particulier au prejudice des propres termes de laditte Declaration, ce qui fait que le sujet des contestations est absolument fini et que la foy conserve par la sa sauvegarde, et sa sureté. Et comme d’autre costé elle rend au jugement du St Siege mesme sur le livre de Jansenius toutte la soubmission et lobeissance qui luy sont deues »… Etc. Si en 1660, lorsqu’Harlay présida l’Assemblée générale du Clergé de France, on lui eut mis une pareille déclaration entre les mains, elle aurait heureusement terminé l’affaire. Mais on en est loin, et Harlay expose en quatre points la situation quant aux cinq propositions et au livre de Jansenius… « aujourdhuy moiennant cette Declaration touttes ces apprehensions doivent cesser »… Ainsi Sa Sainteté doit être affermie dans sa résolution de « donner la paix a l’Eglise », sans ressentir de peine quant à cet accommodement, « ny que la condescendance paternelle de Sa Sainteté puisse moins attirer de sa conduitte que la recompense dune gloire immortelle »…