Une rare et ancienne sculpture de la société Lemba, représen - Lot 100

Lot 100
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Une rare et ancienne sculpture de la société Lemba, représen - Lot 100
Une rare et ancienne sculpture de la société Lemba, représentant deux personnages assis, chacun jambe croisée et se soutenant l’un l’autre les bras croisés dans le dos. La puissante société Lemba se serait développée vers la seconde moitié du XVIIe ou au début du XVIIIe siècle et elle équivaut à une institution garante du commerce et de la tradition, cependant cette confrérie jouait aussi un rôle magique et thérapeutique. Les prêtres initiatiques du culte Lemba utilisaient souvent la sculpture comme moyen pédagogique. « Dans les années 50, les prêtres du Lemba, frappés par l’impact du matérialisme occidental sur la jeunesse du pays, initièrent de jeunes gens talentueux au cours d’une cérémonie nommée bulwa makoto (littéralement « rend tes genoux forts ») … pour s’agenouiller afin d’honorer la tradition ancienne en réaction aux influences imposées par l’occident. » Selon Felix,« un homme qui entrait dans la société Lemba devait être accompagné de son épouse, ou de l’une de ses épouses. C’est ce thème de l’initiation en couple que le sculpteur a choisi de représenter. L’homme et la femme sont assis sur un coffre en bois, inspiré des coffres de marins européens, destiné à contenir des étoffes précieuses, locales ou importées : autant de signes évidents de richesse. Des anneaux de fer étaient fixés sur les bras extérieurs afin de permettre de déplacer la figure, car il était strictement interdit de la toucher. » Très rare moins d’une quinzaine d’œuvres de la société Lemba sont recensées, on citera en comparaison de celle de la collection Scharf une autre dans les collections du musée Royale de Tervuren, collectée par le R. P. Brittemieux, elle aussi très empreinte de kaolin avec un bilongo sur chaque personnage, avec des orifices de chaque côté pour passer ces anneaux de fer évoqués plus haut et encore présents sur notre exemplaire, mais aussi une autre collectée par Edmond Dartevelle dans l’ancienne collection de Pierre Dartevelle, qui céda celle présentée aujourd’hui à Marc Felix avant qu’il ne la cède lui-même à Dieter Scharf. Voir : concernant la société Lemba p. 107 dans Le Geste Kôngo, Musée Dapper 2002 Voir : concernant une œuvre comparable dans les collections du musée royal de Tervuren (inv. EO.00.42920) et pour celle des anciennes collections Edmond et Pierre Dartevelle, vente Christie’s Paris du 10 avril 2019, lot 215. Kongo, République démocratique du Congo Bois, métal, kaolin, et autres matériaux constituant les charges, numéro d’inventaire manuscrit à l’encre blanche « MLF 049 », importante oxydation d’ancienneté du bois visible par le dessous, fêles et accidents anciens, belle et ancienne patine d’usage et sacrificielle. H. : 18 cm Provenance : Pierre Dartevelle et David Henrion, Bruxelles Marc Léo Félix, Bruxelles Collection Hilde et Dieter Scharf, Hambourg, acquis en 1995 Publications et expositions : Heymer et Thompson, Sehen lernen. Eine Sammlung afrikanischer Figuren, 1999, pp. 78-79, n° 28 Rochard, Figuren Afrikas. Meisterwerke einer Privatsammlung, 2002, pp. 110-111, n° 39, Ingelheim, Altes Rathaus, 28 avril - 7 juillet 2002
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