LŒWY (Maurice) - PUISEUX (Pierre). - Lot 18

Lot 18
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Estimation :
30000 - 40000 EUR
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LŒWY (Maurice) - PUISEUX (Pierre). - Lot 18
LŒWY (Maurice) - PUISEUX (Pierre). Atlas photographique de la Lune publié par l’observatoire de Paris. Paris : Imprimerie nationale, 1896-1910. — 13 fascicules reliés en un volume in-4, 310 x 241 mm, et un atlas in-plano, 780 x 670 mm : (2 ff.), 44 pp. ; (2 ff.), 64 pp. ; (2 ff.), 64 pp. ; (2 ff.), 64 pp. ; (2 ff.), 58 pp., (1 f. blanc) ; (2 ff.), 52 pp. ; (2 ff.), 44 pp. ; (2 ff.), 48 pp. ; (2 ff.), 56 pp. ; (2 ff.), 48 pp. ; (2 ff.), 46 pp., (1 f. blanc) ; (2 ff.), 42 pp., (1 f. blanc) ; 22 pp. ; Atlas : titre, 11 planches lettrées de a à k, 71 planches numérotés numérotées de I à LXXI. Demi-chagrin marron, dos à nerfs, tranches mouchetées (Texte) ; demi-chagrin noir, renforcement métallique stylisé aux angles, dos à nerfs (Atlas) (reliures de l’époque). Édition originale rare de cet ouvrage fondateur, qui a profondément transformé les connaissances scientifiques et astronomiques à l'aube du XXe siècle. À la fin du XIXe siècle, Maurice Loewy (1833–1907) et Pierre Puiseux (1855-1928), astronomes à l’Observatoire de Paris, entreprirent un projet visionnaire : l’Atlas photographique de la Lune. Ce travail monumental, basé sur plus de 6000 clichés pris au cours de 500 nuits d’observation, marqua un tournant dans l’étude de notre satellite naturel. L’Atlas de Loewy et Puiseux ne fut pas seulement une avancée technique, mais aussi une œuvre fondatrice pour l’étude de la Lune. L’édition se compose d’un volume de texte comprenant 13 fascicules publiés entre 1896 et 1910. Les 12 premiers contiennent les « Études sur la topographie et la constitution de l’écorce lunaire » ainsi que les descriptions et explications des planches. Le dernier forme l’ « Index général des formations lunaires représentées ou étudiées dans cet ouvrage ». Chaque fascicule, à l’exception du premier et du dernier, est pourvu d’une pagination distincte, précédée d’une lettre de l’alphabet allant de B à L. L’Atlas lunaire compte 83 planches montées sur onglets. Les douze premières, désignées de «a» à «l», se répartissent ainsi : les onze premières reproduisent les images directes de la Lune, capturées au foyer de la lunette astronomique, tandis que la douzième (planche l) présente le tableau d’assemblage, placée ici en tête du volume. Les épreuves photographiques sont les tirages fidèles des clichés originaux sur verre, obtenus grâce au grand équatorial coudé. Chacune de ces onze premières photographies, d’un format de 20 x 13,5 cm, est imprimée sur un papier vélin fin ou de Chine (252 x 180 mm), collé au centre d’un feuillet in-plano de 78 x 59 cm. Ce feuillet porte, outre l’image, le titre, la légende et la date de la prise de vue. Les clichés reproduits correspondent aux nuits suivantes : 13 février 1894 (planche a), 23 février 1896 (planche b), 7 mars 1897 (planche c), 19 septembre 1894 (planche d), 26 avril 1898 (planche e), 25 octobre 1899 (planche f), 14 novembre 1899 (planche g), 12 octobre 1900 (planche h), 27 août 1902 (planche i), 2 septembre 1898 (planche j) et 29 septembre 1896 (planche k). L’atlas s’achève sur 71 grandes héliogravures, réalisées d’après les agrandissements sur verre des clichés précédents. Chacune, d’un format imposant de 57,5 x 47,5 cm, est protégée par une serpente légendée sur laquelle sont reproduits les dessins par transparence ainsi que les annotations scientifiques. La réalisation de cet atlas a nécessité 14 ans de travail, en raison des conditions météorologiques exigeantes : seules 50 à 60 nuits par an offraient une visibilité idéale, et parmi celles-ci, seulement 4 ou 5 négatifs exploitables étaient produits chaque année. Du fait de ce laps de temps important, il est aujourd’hui très difficile de rencontrer un exemplaire complet des textes et des planches. Cet exemplaire est à notre connaissance le premier absolument complet à passer en vente depuis plusieurs décennies. Frottements et épidermures aux reliures, ruban adhésif en haut du dos et une partie du premier plat du volume de texte. Déchirure réparée dans la marge du feuillet de la planche i, sans atteinte à la photographie. Quelques déchirures sans gravité à certaines serpentes. Déchirures nombreuses aux gardes de l’atlas.
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