MILNE-EDWARDS (Alphonse). - Lot 20

Lot 20
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400 - 600 EUR
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MILNE-EDWARDS (Alphonse). - Lot 20
MILNE-EDWARDS (Alphonse). Recherches anatomiques et paléontologiques pour servir à l’histoire des oiseaux fossiles de la France. Paris : Victor Masson et fils, 1867-1868 [Tome I et 1er volume d’atlas] ; Paris : Librairie de G. Masson, 1869-1871 [Tome 2 et 2e volume d’atlas]. — 2 volumes de texte, 308 x 238 mm, et 2 atlas in-4, 309 x 260 mm : (2 ff.), 474 pp., (1 f.) ; (2 ff.), 632 pp. ; Atlas : (98 ff.), 96 planches ; (106 ff.), 104 planches. Demi-chagrin marron, dos à nerfs, tranches jaspées (reliure de l’époque). Édition originale de cet ouvrage capital composé par le médecin et zoologiste Alphonse Milne-Edwards (1835-1900). Ce dernier a révolutionné l’étude des oiseaux fossiles en comblant une lacune laissée par les travaux de Cuvier et ses successeurs, qui s’étaient surtout concentrés sur d’autres groupes d’animaux. En s’appuyant sur les découvertes de Blanchard (1859), qui avait démontré la précision des caractères ostéologiques pour classer les oiseaux, il a mené une étude systématique de leur anatomie, puis exploré les gisements fossiles. Couronné par l’Académie en 1866, son ouvrage a jeté les bases de la paléo-ornithologie en définissant les critères ostéologiques essentiels. Ses recherches ont permis de reconstituer près de 150 espèces inconnues à partir de plus de 20 000 fossiles, révélant une faune tertiaire riche et diversifiée, notamment dans l’Allier. Les espèces identifiées — flamants, perroquets, gangas ou salanganes — suggèrent un climat plus chaud que l’actuel, tandis que les oiseaux aquatiques (canards, cormorans) dominaient les écosystèmes lacustres. Ses travaux ont aussi mis en lumière des espèces disparues ou reléguées aux régions froides, à travers l’étude des cavernes françaises. Milne-Edwards a consigné ses résultats dans cet ouvrage qui marque un véritable progrès décisif dans la compréhension de l’évolution aviaire. Il se compose de deux volumes de texte et de deux atlas réunissant 200 planches lithographiées par Louveau, dont 6 sur double page et une dépliante, toutes en deux tons, sauf 6 qui sont en couleurs. Frottements et importantes épidermures sur les dos, trois coiffes abîmées. Rousseurs éparses.
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