WHEELER, G. Geographical Explorations and Surveys West of th - Lot 37

Lot 37
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Estimation :
1000 - 1500 EUR
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WHEELER, G. Geographical Explorations and Surveys West of th - Lot 37
WHEELER, G. Geographical Explorations and Surveys West of the 100th Meridian/ Topographical Atlas (crayon). Washington D. C., 1875. Imprimé en couleurs. Atlas in-folio de 9 cartes en couleurs en feuilles, Ière de couverture papier seule avec au verso une étiquette : « With the compliments of Geo. M. Wheeler Captain of Engineers, U.S. Army ». Cartes comprenant quelques rousseurs éparses et déchirures dans les marges. Atlas illustré de 9 cartes figurant l’Ouest américain en 1875 d’après les relevés topographiques et géologiques de G. Wheeler. George Wheeler et les relevés géographiques à l’ouest du 100e méridien : George Montague Wheeler fut chargé de cartographier l’Ouest américain pour l’US Army Corps of Engineers à l’âge de 26 ans. Avec une équipe composée de plusieurs dizaines d’officiers de l’armée et de scientifiques civils, il entreprit ses premières expéditions en 1869 et 1871. Le soutien du public pour ces relevés se développa après la publication des photographies de William Bell et Timothy O’Sullivan sur l’Ouest, et le Congrès alloua officiellement des fonds pour cartographier les territoires situés à l’ouest du 100e méridien en 1872. Le chef des ingénieurs de l’armée, Andrew Humphreys, avait initialement conçu un relevé non seulement axé sur la cartographie géographique, mais aussi sur la compréhension des ressources économiques et de l’intérêt scientifique des possessions occidentales américaines. Il décrivit ainsi le but des relevés : « Obtenir une connaissance topographique exacte… Tout ce qui concerne les caractéristiques physiques du pays, le nombre, les habitudes et les comportements des Indiens qui pourraient vivre dans cette région, le choix des sites pouvant servir pour de futures opérations militaires ou occupations, et les facilités offertes pour construire des routes ou chemins de fer… Les ressources minérales qui pourraient être découvertes… L’influence du climat, les formations géologiques, la nature et les types de végétation, sa valeur probable pour l’agriculture et le pâturage, les proportions relatives de forêts, d’eau et d’autres qualités influençant sa valeur… ». Un relevé aussi vaste d’une zone aussi étendue nécessitait beaucoup de temps, mais Wheeler progressa rapidement. En 1879, de larges portions de l’Utah, du Colorado, du Nevada, de l’Arizona et du Nouveau-Mexique, ainsi que certaines parties de la Californie, étaient cartographiées. Cette année-là, le Congrès estima cependant que disposer de quatre relevés distincts, militaires et civils, était inefficace. Les relevés furent alors fusionnés au sein du US Geological Survey (USGS) nouvellement créé, bien que Wheeler publia plusieurs rapports ultérieurs basés sur les données déjà collectées.
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