Thangka à décor de Yama tenant le bhavacakra ou Roue de la vie, Tibet, XIXe-XXe siècle Dessin à l'encre rouge et noire sur toile. Le bhavacakra, ou roue de la vie, symbolise le cycle récurrent des vies, de l'ignorance à la mort et de la mort à l'ignorance. Au centre se trouvent les trois poisons : un coq symbolisant l'avidité, un serpent symbolisant la haine et un cochon symbolisant l'illusion. Ces trois souillures émotionnelles lient les êtres humains à la roue. Vers l'extérieur, il y a six sections entre les rayons de la roue : elles représentent les six royaumes dans lesquels les êtres peuvent naître : 1. en haut au centre, le royaume des dieux ; 2. en haut à droite, le royaume des anti-dieux ou titans ; 3. en bas à droite, le royaume des animaux ; 4. en bas au centre, le royaume des créatures de l'enfer ; 5. en bas à gauche, les fantômes affamés ; 6. en haut à gauche, le royaume des êtres humains. Le Bouddha apparaît dans tous les royaumes. Autour du bord de la roue, en partant du haut à droite et en suivant le sens des aiguilles d'une montre, se trouvent les douze liens causaux : 1. un aveugle symbolisant l'ignorance, le manque de conscience de la véritable nature de la réalité ; 2. un potier symbolisant la formation des matériaux physiques et mentaux ; 3. un singe sautant, symbolisant l'émergence de l'expérience consciente, avec des pensées qui vont et viennent ; 4. deux hommes dans un bateau, symbolisant la distinction qui émerge entre le soi et le non-soi ; 5. une maison avec six fenêtres, symbolisant les cinq sens et l'esprit ; 6. un couple d'amoureux symbolisant la perception sensorielle du monde extérieur, à l'aide des sens qui ont émergé ; 7. une flèche transperçant l'œil d'un homme, symbolisant l'impact des sentiments émotionnels et physiques ; 8. une boisson servie par une femme, symbolisant le désir résultant des sentiments ; 9. une femme cueillant des fruits et des fleurs, symbolisant l'attachement à ce que l'on désire ; 10. une femme enceinte, symbolisant la vie qui se reproduit ; 11. une femme donnant naissance, symbolisant une nouvelle vie qui suit son cours ; 12. un homme portant un cadavre sur son dos, symbolisant la maladie, la vieillesse, la décomposition et la mort. De la mort naît à nouveau l'ignorance. A l’arrière figurent des inscriptions en tibétain, probablement un calendrier lunaire et astrologique. 35,5 x 25,8 cm