Lot n° 84
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Émile DURKHEIM (1858-1917) sociologue - Lot 84
Émile DURKHEIM (1858-1917) sociologue
L.A.S., Paris 21 septembre 1905, [à Paul Gsell]; 4 pages in-8 à en-tête de L'Année sociologique (qqs biffures pour impression). Réponse à une enquête sur la morale destinée à La Revue (1er décembre 1905). «Ceux qui, comme moi, voient tout simplement dans la morale la partie vitale de la discipline collective, se refusent naturellement à admettre qu'elle ne puisse être enseignée qu'à l'aide de je ne sais quels procédés mystiques: oeuvre humaine, faite par les hommes et pour les hommes, on ne voit pas comment ni par où elle pourrait être soustraite au jugement de la raison»... Mais oeuvre humaine ne signifie pas construite par l'entendement pur: «Toutes ces constructions dialectiques, dans lesquelles se complaisent d'ordinaire les moralistes, ne sont, à mon sens, que des jeux de logicien dont j'ai montré ailleurs la vanité. La morale n'est pas une géométrie [...]. Elle est d'une bien autre complexité. Elle est de l'ordre de la vie, non de l'ordre de la spéculation. C'est un ensemble de règles de conduite, de pratiques impératives qui se sont constituées historiquement sous l'influence de nécessités sociales déterminées»... Il faut chercher par l'analyse historique et statistique les causes des préceptes moraux; il faut une science et non «de vagues synthèses», et une connaissance des conditions de la vie sociale qui déterminent la morale... Cela n'est pas incompatible avec les exigences d'un enseignement populaire et dès aujourd'hui, comme le démontrent un certain nombre d'anciens élèves, cela suffit à l'enseignement élémentaire «où il s'agit uniquement de faire comprendre, en gros, aux enfants pourquoi ils doivent être attachés à leurs familles, à leur patrie, à l'humanité»... Etc
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