Prosper MÉRIMÉE (1803-1870). - Lot 242

Prosper MÉRIMÉE (1803-1870). L.A.S., Paris 1er août 1857 ; 4 pages in-8. Recherches dans la jurisprudence britannique. Il a cherché dans les collections des State Trials de Howell, « qui contient tous les procès politiques pour libelle ou pour sédition », sans trouver trace des « deux avocats écossais déportés » en 1793 qui intéressent son correspondant, ni des « Journalistes poursuivis pour publication des séances du parlement » en 1773 : « En 1774, le 4 février, une procédure a été commencée dans la chambre des communes contre le Révd John Horne, pour un libelle contre le speaker, l’imprimeur a été également poursuivi. L’un & l’autre après quelques jours de détention ont été mis en liberté sans amende ». Il n’a rien trouvé non plus en 1791 sur « Thomas Payne poursuivi pour la publication des Droits de l’Homme. […] En décembre 1792, Ths Payne a été condamné pour un libelle dont on ne donne pas le titre »... Il donne les résultats de ses recherches sur une proclamation royale et un bill de 1792, contre des livres ou des actes hostiles à la Constitution ; « la même année on a promulgué des lois très sévères contre les personnes qui fourniraient des provisions de guerre à la France, ou qui seraient en correspondance avec les ennemis de l’Angleterre. On y déclare coupable de haute trahison quiconque achèterait une propriété en France »... Suivent d’autres références bibliographiques pour éclairer des bills contre « toute tentative de séduction » des sujets de Sa Majesté (1800) ou ses soldats (1817) ; Mérimée cite l’intitulé anglais de ce dernier bill tendant à perpétuer la prévention et le châtiment de tentatives de détourner les membres des forces armées de leur zèle et fidélité à S.M., ou de les inciter à la mutinerie...