Un emblème du Roi Glèlè (1858-1889), travail d’orfèvrerie re - Lot 102

Lot n° 102
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Un emblème du Roi Glèlè (1858-1889), travail d’orfèvrerie re - Lot 102
Un emblème du Roi Glèlè (1858-1889), travail d’orfèvrerie représentant un lion. Intimement lié à son signe divinatoire, le lion était l’emblème du roi Glèlè, dixième roi de l’ancien royaume d’Abomey, et père du roi Béhanzin. Le roi Glèlè, dont la renommée et le faste des cérémonies officielles données en son palais étaient déjà parvenus de son vivant jusqu’à l’entourage de dirigeants européens et américains, porta divers « noms forts » au cours de sa vie, tel que kinikinikini « lion des lions » ou kinikini ahossu « roi des lions ». L’image du lion se retrouve donc sur une multitude d’œuvres d’art produites sous son règne, d’un faste rare pour un roi africain à cette époque, comme de nombreux bijoux, ou les parasols topkon, les tentures et hamacs royaux et autre régalia, mais aussi les asen et les nombreuses récades royales appelées kinikinikpo « bâton du lion ». Il est difficile d’affirmer avec certitude quel type d’objet ornait à l’origine cette sculpture de lion en argent d’un très beau style ancien, que confirment des détails rares tels que les inserts pour les oreilles, les yeux, les crocs et la langue contribuant d’ailleurs à « l’accentuation des traits caractérisant la puissance et l’agressivité ». Il est possible que cette sculpture de lion ornât une récade royale ou plus simplement un élément de mobilier, objet de commande royale, telle qu’une boîte ou un briquet. En effet dans les archives photographiques du musée de l’Homme lequel, fut un temps, conserva une partie des trésors royaux d’Abomey, existe la photo d’une copie d’un briquet en argent ayant appartenu à Glèlè et dont le style des lions qui ornait ce briquet rappelle notre sculpture. Fon, ancien royaume d’Abomey, Bénin, XIXe siècle. Argent, oxydation d’ancienneté et très belle et ancienne patine d’usage. H. : 11 cm et L. : 16 cm Voir pour un chapitre entier concernant Glèlè par Suzanne Preston Blier p. 89 à 143 dans : Magies, Musée Dapper, Ed. Dapper 1996, et p. 132 pour une boîte en argent ornée d’animaux. Voir pour la photo de la copie d’un briquet en argent ayant appartenu au roi Glèlè dans : les archives en ligne du musée du Quai Branly Jacques Chirac n° de gestion PP0113422. Provenance : Collection Jean Roudillon
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