Henri Beyle, dit STENDHAL (1783-1842) - Lot 178

Lot n° 178
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Henri Beyle, dit STENDHAL (1783-1842) - Lot 178
Henri Beyle, dit STENDHAL (1783-1842) L.A., Smolensk 19 août 1812, [à son ami Félix Faure et à la comtesse Daru]; 1 page et demie in-4, avec de nombreuses ratures et corrections. Belle lettre de la campagne de Russie sur la bataille de Smolensk.{CR}«Cela nous parut un si beau spectacle que quoiqu?il fut 7 heures malgré la crainte de manquer le diner, chose unique dans une telle ville, et celle des obus que les Russes lançaient à travers les flammes sur les Français qui pouvaient être sur le bord du Boristhène, nous descendimes par la porte qui se trouve près la jolie chapelle; un obus venait d?y éclater tout fumait encore. Nous fîmes en courant bravement une vingtaine de pas, nous traversâmes le fleuve sur un pont que le gal Kirgener fesait construire en toute hâte. Nous allâmes tout à fait au bord de l?incendie où nous trouvâmes beaucoup de chiens et quelques chèvres chassés de la ville par l?embrasement général. Nous étions à nous pénétrer d?un spectacle aussi rare quand M. [Marigner] fut abordé par un chef de bataillon [...] Ce brave homme nous raconta au long ses batailles du matin et de la veille et ensuite, loua à l?infini une douzaine de dames de Rostock [...] mais il en loua une beaucoup plus que les autres. La crainte d?interrompre un homme si pénétré de son sujet et l?envie de rire nous retinrent auprès de lui jusqu?à 10 heures, au moment où les boulets recommencèrent. Nous déplorions la perte du dîner, [...] quand nous aperçûmes dans la haute ville une clarté extraordinaire. Nous approchons, nous trouvons toutes nos calèches au milieu de la rue et 8 grandes maisons voisines de la nôtre, jettant aussi des flammes à 60 pieds de hauteur et couvrant de charbons larges comme la main, la maison qui était à nous depuis quelques heures, nous en fîmes percer le toit en 5 ou six endroits et nous y plaçâmes, comme dans des chaires à prêcher, une demi-douzaine de grenadiers de la garde, armés de longues perches, pour battre les étincelles et les faire tomber. M. D. [Daru] prenait soin de tout. Grande act
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