Jean DESBORDES (1906-1944). Tapuscrits corrigés et manuscrit - Lot 69

Jean DESBORDES (1906-1944). Tapuscrits corrigés et manuscrits autographes pour Les Tragédiens, [1931] ; feuillets in-4, avec couvertures annotées (quelques bords froissés). Intéressant ensemble sur l’élaboration du premier roman de Desbordes. Après le succès quelque peu scandaleux de J’adore, lancé par Cocteau, Jean Desbordes se lance dans l’écriture de son premier roman, que Cocteau va l’aider à corriger, Les Tragédiens, publié par Bernard Grasset en 1931. Dans l’article qu’il lui consacre dans la Nouvelle Revue Française de mai 1931, Cocteau évoque cette histoire tragique d’un amour dévorant entre une mère et son fils. Selon lui, «chaque ligne des Tragédiens est une merveille, un fleuve de feu, de glace et d’ombre». Le dossier comprend: – 3 feuillets autographes (in-4) d’ébauches, dont nous citerons le dernier intitulé Le Sang (titre primitif du roman): «Le Sang. Le sang de l’arbre généalogique. Le sang visible, qu’on cache et le sang invisible qui coule imprudemment dans les scènes de famille, à table… Celui-ci, le vrai, et dont on a aucune pudeur. Et peu à peu l’exemple de la mère poussera le fils vers ses aventures qui les détacheront l’un de l’autre. C’est la loi du sang, le premier fil qu’on coupe et qui reliait le fils à la mère, est peu de chose. Il n’est que la petite annonce du vrai, du fil terrible que le fils coupera lui-même un jour. Alors la mère emploiera toutes les ruses, toutes ses forces de comédie, toutes ses imaginations de femme amoureuse, se porteront sur cet effort à empêcher le départ du fils, à l’empêcher de vivre, l’avoir plutôt mort à soi que de le laisser vivre ailleurs». – Tapuscrit intitulé Le Sang (56p.), annoté en tête «(première moitié, recopiée mais non corrigée), comprenant 4 chapitres, seul le chap. I est numéroté ; en tête, après un quatrain de Cocteau, figure un «Avant-propos» (p. 3-4), où Desbordes s’adresse à ses lecteurs, et dont nous citerons la fin: «À la suite d’une première œuvre de délire, les poètes les plus violents, les plus insolents, veulent répondre à l’attente des critiques, écrivent de vrais livres, composent des rubriques où ils perdent toute liberté. Je ne cherche pas à masquer mon impuissance et mon manque d’usage littéraire, de chant d’amour, de faux souvenirs, de faux mensonges ; qu’ont-ils besoin d’autre ceux qui me firent un accueil sans lequel cessant de croire j’aurais désespéré». – Tapuscrit corrigé, «première moitié du Sang CORRIGÉE» (90p.), chapitres I à IX. Sur la page de titre, le titre primitif Le Sang a été biffé, remplacé par Les secrets de famille, puis au crayon bleu par Les Tragédiens ; en haut de la page, Desbordes a inscrit puis biffé: «Rêves d’aristocrates ou locomotive renversée» ; il a également dressé le plan ou «ordre» du livre: «Vers de Jean – Lettre préface – Chapitre I poursuite. – Chap. 2 La clef des songes. – Chap. 3 Cimetière – 4 L’Armistice. – 5 Collège. Le chant du départ. – 6 Le Sang, règne animal. – VII Le Buisson ardent – dispute jardin. – VIII vague dispute. Les Tragédiens. – IX Élevage. – X La Nuit tragique. – XI Paris. Tout n’est pas si clair. – XII poursuite. Le Pain des cages». Le tapuscrit présente de nombreuses et importantes corrections, avec des passages biffés: la Lettre-préface est presque entièrement biffée et récrite dans la marge ; les chapitres IV et V portent de nombreuses corrections et additions autographes de Jean Cocteau, qui a biffé quantité de lignes. – Tapuscrit corrigé des chapitres X à XIII (26p.), présentant de nombreux passages biffés, et d’importantes corrections et additions autographes, dont le dernier chapitre presque entièrement biffé et en partie refait dans les marges et les interlignes. – Manuscrit autographe du «Dernier chapitre (titre: départ de maison)» (23p.), manuscrit de premier jet, abondamment raturé et corrigé ; suivi du tapuscrit surchargé de corrections et additions, avec des passages biffés et refaits (24p. dont 8 entièrement autographes ajoutées). On joint 2 photographies de Jean Desbordes, en tirage d’époque: en buste ( 17,5 x 12,5 cm), coiffé d’un béret devant une boutique de marins à Toulon (24 x 18 cm, légers défauts).